Maurice Ravel foi um compositor francês, de grande relevo em toda a Europa, na transição do século XIX para o século XX. Com Claude Debussy, costuma ser designado um dos «impressionistas musicais» mais célebres. Porém, esta classificação de «impressionista» é incorrecta.
É verdade que a música destes compositores se espaireceu na época em que a pintura impressionista triunfava. Mas, isto não significa que as composições musicais destes compositores fossem análogas dos efeitos de cor, do lusco-fusco, das manchas coloridas que adquiriam forma e sentido a certa distância do quadro, etc., caraterísticas dos quadros impressionistas seus contemporâneos...
Se houver que ligar a escola de música francesa da viragem do século a um movimento estético da mesma época, será mais legítimo fazê-lo com o Simbolismo, movimento estético e poético de que Puvis-de-Chavannes e Paul Verlaine serão dos mais famosos.
A colaboração estreita de Maurice Ravel com os «Ballets Russes» do empresário Sergei Diaghilev foi frutuosa e está na origem da versão para orquestra pelo próprio Maurice Ravel, da peça «Alborada del Gracioso», originalmente para piano.
Aqui, pode ouvir a versão para orquestra, com a Orquestra Sinfónica de Galicia, dirigida por Dima Slobodeniouk.
Estes «retratos musicais» são, porventura, a forma musical mais característica de Ravel. Porém, são peças cujo conteúdo não está definido de antemão, contrariamente ao que os títulos parecem indicar. Quanto muito, os títulos dão uma referência sobre a origem musical ou literária da inspiração do compositor. Prova disso, a mesma peça «Alborada del Gracioso» foi rebaptizada «Os Jardins de Aranjuez», por ocasião da tournée em 1919 em Londres, pelos Ballets de Diaghilev.
A música, composta antes ou de propósito para o ballet, fornece o ímpeto para a dança. Esta última, é criação de movimento, sobre uma criação sonora.
ALBORADA DEL GRACIOSO pelo Ballet Nacional de España