Imagem: Cônsul Geral Meghan Gregonis, do consulado dos EUA em Munique, dá as boas-vindas ao Coronel Patrick Disney, da 1ª Divisão de Cavalaria, à chegada ao aeroporto de Nuremberg, Alemanha, a 5 de março de 2020.
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Nem tudo na Europa está paralisado pelo bloqueio anti-Covid: na verdade, o gigantesco exercício anual do Exército dos EUA, Defender-Europe, que até junho se mobilizou em território europeu, e além disso, dezenas de milhares de soldados com milhares de tanques e outros meios, foi posto em movimento. O Defender-Europe 21 não apenas retoma o programa 2020, redimensionado devido à Covid, mas o amplifica.
Por que motivo o “Defensor da Europa” vem do outro lado do Atlântico? Os 30 Ministros das Relações Exteriores da NATO (Luigi Di Maio, para a Itália), que se reuniram fisicamente em Bruxelas nos dias 23 e 24 de março, explicaram: “A Rússia, com seu comportamento agressivo, mina e desestabiliza seus vizinhos e tenta interferir na região dos Balcãs”. Um cenário construído com a técnica de inversão da realidade: por exemplo, acusando a Rússia de tentar interferir na região dos Balcãs, onde a NATO “interferiu” em 1999 ao lançar 1.100 aeronaves, 23.000 bombas e mísseis sobre a Jugoslávia.
Diante do grito de socorro dos Aliados, o Exército dos EUA vem para “defender a Europa”. O Defender-Europe 21, sob o comando do Exército dos Estados Unidos na Europa e na África, mobiliza 28 mil soldados dos Estados Unidos e 25 aliados e parceiros da NATO: eles realizarão operações em mais de 30 áreas de treino em 12 países, incluindo exercícios de fogo e mísseis. A Força Aérea e a Marinha dos EUA também participarão.
Em março, teve início a transferência de milhares de soldados, de 1.200 veículos blindados e doutros equipamentos pesados dos Estados Unidos para a Europa. Eles estão a aterrar em 13 aeroportos e 4 portos europeus, incluindo em Itália. Em abril, mais de 1.000 equipamentos pesados serão transferidos de três depósitos pré-posicionados do Exército dos EUA - em Itália (provavelmente Camp Darby), Alemanha e Holanda - para várias áreas de treino na Europa; serão transportados por camiões, comboios e navios. Em maio, quatro exercícios principais acontecerão em 12 países, incluindo na Itália. Num dos jogos de guerra, mais de 5.000 soldados de 11 países irão espalhar-se pela Europa, para exercícios de fogo.
Embora os cidadãos italianos e europeus continuem a ser proibidos de circular livremente, por razões de “segurança”, esta proibição não se aplica aos milhares de soldados que se deslocam livremente dum país europeu para outro. Eles terão um “passaporte Covid” fornecido, não pela UE, mas pelo Exército dos EUA, o que garante que eles estão sujeitos a “medidas estritas de prevenção e mitigação da Covid”.
Os Estados Unidos não vêm apenas para “defender a Europa”. O grande exercício - explicou o Exército dos EUA na Europa e na África em sua declaração - “demonstra nossa capacidade em servir como parceiro estratégico de segurança nas regiões dos Balcãs Ocidentais e do Mar Negro, ao mesmo tempo que sustentamos nossas capacidades no norte da Europa, Cáucaso, Ucrânia e África”. Por esta razão, o Defender-Europe 21 "utiliza as principais rotas terrestres e marítimas que ligam a Europa, à Ásia e à África".
O generoso “Defensor” não se esquece da África. Em junho, novamente no âmbito do Defender-Europe 21, vai “defender” a Tunísia, Marrocos e o Senegal, numa vasta operação militar do Norte de África, até à África do Oeste, do Mediterrâneo até ao Atlântico. Será dirigido pelo Exército dos EUA por meio da Força-Tarefa(«Task force») do Sul da Europa, com sede em Vicenza (norte de Itália). A declaração oficial explica: “ O exercício do Leão Africano é projectado para conter actividades malignas no Norte da África e no Sul da Europa e para defender o teatro da agressão militar adversária”. Não especifica quem são os “maléficos”, mas a referência à Rússia e à China é evidente.
O “Defensor da Europa” não se fica por aqui. O V Corpo do Exército dos EUA participa do Defender-Europe 21. O V Corpo, depois de ter sido reactivado em Fort Knox (Kentucky), estabeleceu seu quartel-general avançado em Poznan (Polónia), de onde comandará operações ao longo do flanco oriental da NATO. Participam do exercício as novas Brigadas de assistência das Forças de Segurança, unidades especiais do Exército dos EUA que treinam e lideram as forças dos países parceiros da NATO (como a Ucrânia e a Geórgia) em operações militares.
Mesmo que não se saiba quanto custará o Defender-Europe 21, nós, cidadãos dos países participantes, sabemos que pagaremos o custo com o nosso dinheiro público, enquanto os nossos recursos para enfrentar a crise pandémica são escassos. Os gastos militares italianos aumentaram este ano para 27,5 milhares de milhões de euros, ou seja, 75 milhões de euros por dia. No entanto, a Itália tem a satisfação de participar do Defender-Europe 21, não apenas com suas próprias forças armadas, mas como país anfitrião. Terá, portanto, a honra de receber o exercício final sob Comando dos Estados Unidos em junho, com a participação do V Corpo do Exército dos Estados Unidos de Fort Knox.
[Este artigo foi publicado originalmente em italiano no Il Manifesto.
Manlio Dinucci é Pesquisador Associado do Center for Research on Globalization.]